中国的政府信息化大体可以分为三个阶段：一是20世纪80年代末期，中央和地方党政机关所开展的办公自动化(OA)工程，重点是政府各部门内网及专网建设；二是1993年底启动的“三金工程”，即金桥工程、金关工程和金卡工程，这是中央政府主导的以政府信息化为特征的系统工程，重点是建设信息化的基础设施，为重点行业和部门传输数据和信息；三是电子政务，1999年正式启动的政府上网工程标志着电子政务的起步。经过几年的努力，电子政务已经逐步成为中国信息化的龙头和全国各级政府工作中的重要组成部分。

　　近年来，中国政府在电子政务的建设和应用上，投入了大量的资金和人力，我国电子政务建设的大量工作体现在后端，如“三网一库”建设的硬件平台、应用软件、实施管理等；但电子政务的关键是政务处理的信息化则更多地体现在前端，如政府网站；计世资讯在2002年5月～8月期间全国除港、澳、台地区外36个城市的市政府网站进行了评估。评估结果表明，政府网站的内容服务、功能服务和网站建设质量三大指标均处于较差水平，其中功能服务的水平最差，网上办公办事、网上监督和公众反馈等指标还有很多不足。

　　在“十五”期间，电子政务的建设与应用以“三网一库”的架构为核心。《国家政府系统办公自动化建设2001-2005年规划纲要》指出，全国政府系统要用3至5年的时间，初步建立以“三网一库”为基本架构的政府系统信息化框架。“三网一库”即政府机关内部的办公业务网、中央和地方政府及部门的办公业务资源网、以因特网为依托的政府公众信息网和政府系统共建共享的电子信息资料库。“三网一库”的建设与电子政务三个层面的应用相对应：政府部门内部办公的电子化、网络化；政府部门之间通过网络进行信息共享、传递、及协同办公；政府部门通过网络为公众提供信息发布与互动、政务公开、网上办公等服务。

　　因此，政府行业信息化建设的重点方向主要是内网建设、电子政务业务系统、办公自动化(OA)、外网建设、数据库建设和信息安全。其中，把内网建设作为信息化建设重点方向的政府机关数目最多，比例占所调研政府机关的48%；其次是电子政务业务系统，把电子政务业务系统作为近几年信息化建设重点方向的政府机关的比例达到了47%；把OA作为近几年信息化建设重点方向的政府机关的比例达到了37%。这里的内网指的是各级政府和国家机关用于内部办公的局域网和广域网；电子政务业务系统指的是各级政府和国家机关对内对外的业务处理、管理系统，如网上审核系统、税收征管系统、公安综合管理系统等；外网是指各部门面向其它部门、企业和公众，与互联网直接相连的网络。